
1859 год. Новая Зеландия остаётся позади — сначала как запах земли и солёного ветра, потом как смутный образ, потом почти как сон. Мэри Стивенс, маори по крови, сирота по судьбе, получает письмо. Просто письмо — конверт, чернила, обещание. Но иногда одно письмо способно перевернуть всё вверх тормашками, и Мэри это чувствует кожей ещё до того, как дочитывает до конца. Йоркшир встречает её туманом и тишиной, которая давит. Поместье Хоуксер-Мэнор — тёмные камни, высокие окна, запах старого дерева и чего-то ещё, что словами не назвать. Хозяин дома — Натаньел Коул, китобойный магнат, человек с деньгами и репутацией, предлагает ей работу: воспитывать внучку. Казалось бы — вот и всё, история понятна. Но это только кажется. Чем дольше Мэри остаётся в этом доме, тем плотнее сгущается то, что она поначалу принимала за обычную тяжёлую атмосферу старого особняка. Прошлое — штука упрямая. Оно не исчезает, даже если его тщательно прячут. И когда правда начинает проступать сквозь вежливые улыбки и чопорные обеды — она оказывается куда страшнее, чем Мэри могла вообразить в самом тёмном своём ночном кошмаре. Говорят, месть — это блюдо, которое подают холодным. Но иногда его подают спустя десятилетия. И тогда оно обжигает. |