
Беа никогда не мечтала о короне. Серьёзно. Пока старшая сестра репетировала реверансы и учила языки соседних королевств, младшая предпочитала прятаться в библиотеке или гулять по садам – подальше от этого всего блеска, церемоний и фальшивых улыбок. Королевская жизнь казалась ей театром, где все играют роли, а настоящих людей нет. Но однажды утром всё рухнуло. Сестра сбежала. Просто взяла и исчезла с каким-то парнем, которого семья даже не знала толком. Скандал, слухи, паника во дворце... Совет в истерике, отец не находит слов, мать молча смотрит в окно. И тут все взгляды обращаются на Беа. Ты же принцесса, говорят. Ты же понимаешь, что на кону. Дипломатический союз должен состояться. Соседнее государство ждёт невесту. Только невеста теперь – она. Никто не спрашивал её мнения. Договор подписан, дата назначена, платье уже шьют. Беа чувствует себя фигурой на шахматной доске – её просто передвинули на другую клетку. Принц встречает её вежливо, но холодновато. Между ними нет ненависти, но нет и тепла. Просто сделка. Брак по расчёту в самом циничном смысле этого слова. Замок становится клеткой. Золотой, роскошной, но клеткой. Каждое слово взвешено, каждый жест просчитан. Протокол, этикет, церемонии – всё это теперь её реальность. Беа понимает: прежней жизни больше нет. Она либо сломается, либо научится играть по новым правилам. И она выбирает второе. Медленно, шаг за шагом, превращается в ту, кем никогда не хотела быть. Но вопрос остаётся: что будет, когда маска прирастёт к лицу? |